Geplaatst 
Afgelopen weken mocht ik Normandië, Frankrijk ontdekken.
Hier heb ik de invasiestranden bezocht waarmee operatie overlord begon in de Tweede Wereldoorlog, 6 juni 1944.
(meer info: https://nl.wikipedia.org/wiki/Operatie_Overlord)
Een erg indrukwekkende reis met enorm veel mooie momenten.
Het bezoeken van de stranden stond al lang op mijn reislijstje, maar door corona was dit al meerdere keren uitgesteld helaas.
In dit topic een kleine greep uit deze reis.
Ik heb nummers bij de stops gezet die we hebben bezocht, per dag deden we vaak meerdere stops.
Wij reden vanuit Drenthe en zijn via deze stops naar uiteindelijk Le-Mont-Saint-Michel gereden.
Een reis van 2180km, aldus Polarsteps.
De route en reis heb ik zelf samengesteld, we verbleven in een aantal hotels en airbnb's.
1. Rouen
We begonnen de reis in de hoofdstad van Normandië, Rouen.
Een erg gemoedelijke stad met mooie oude vakwerkhuizen, waarvan de oudsten al in de dertiende eeuw gebouwd zijn. Rouen is ook de stad van Jeanne d'Arc. Hier werd ze berecht en op de brandstapel kwam zij aan haar einde. Er is een museum die je kunt bezoeken over Jeanne.
Verder is het een leuke plaats om doorheen te lopen en te bekijken.
2. Etretat
Vanuit Rouen zijn we naar de kust gereden om hier de krijtrotsen bij Etretat te bezoeken.
Je kunt de kliffen oplopen en vanuit daar heb je een prachtig uitzicht.
Het is wel een enorm toeristisch plaatsje, waardoor je de auto ver buiten het centrum moet parkeren om vervolgens ongeveer 15 minuten te lopen naar het centrum.
Vanuit Etretat zijn we naar Le Havre gereden. Hier is een erg mooi strandgebied met allerlei restaurants en kermis, reuzenrad etc. Vanuit Le Havre moet je de gigantische Pont de Normandië brug over.
Echt een gigantisch brug over het water van de Seine.
(Meer informatie: https://nl.wikipedia.org/wiki/Pont_de_Normandie)
3. Honfleur
Na de overtocht komen we aan in de plaats Honfleur.
Hier bezoeken we het kustdorpje, waarin een mooie verscholen tuin ligt.
Verder rijden we naar Deauville, een luxe kustplaats, en zwemmen daar in de zee.
4. Arromanches
We verblijven in een Airbnb in Arromanches en kijken naar de kunstmatige haven die ze hier aangelegd hebben.
Grote delen hiervan liggen nu nog in de zee.
Het ziet er erg bijzonder uit.
Er zijn twee musea in Arromanches. Een 360 graden bioscoop (geen aanrader) en een museum over d-day. De laatste hebben wij niet bezocht.
5. Longues-sur-Mer
Hier bezoeken we de bunkers die nog aanwezig zijn met de kanonnen nog aanwezig. De Duitse geschutsbatterij bij Longues-sur-Mer was opgesteld om de landingen van 6 juni 1944 te weerstaan. De kanonnen waren gericht op Omaha en Gold Beach. Vanaf hier heb je een mooie uitzicht over de zee.
6. Omaha beach
We bezoeken het zeer uitgebreide Overlord Museum in Colleville-sur-Mer.
Hier kwamen de Amerikanen aan land en tegenwoordig staat dit gebied bekend als Omaha beach.
Tevens bezoeken we hier de Amerikaanse en Duitse begraafplaatsen.
Erg bijzonder om te zien dat de Amerikaanse begraafplaats ontzettend druk is, er is een enorme begraafplaats en enorm veel toeristen. De Duitse begraafplaats is veel kleiner, rustiger en beduidend minder parkeerplekken. Het blijft ontzettend triest wanneer je alle sterfdata ziet en uitrekent dat veel van deze jongens niet ouder waren dan 20 jaar en omkwamen op de slagvelden.
Vooral de enorme aantallen graven geven je als bezoeker de omvang van het verlies weer. Indrukwekkend.
Vanaf de begraafplaatsen rijden wij verder naar Point du Hoc.
Hier is een wandelroute langs allerlei bunkers. Je loopt door een soort maankrater landschap. Overal zitten enorme gaten in de grond van waar de grond is weggeslagen door bommen/mortieren. Het is ook moeilijk voor te stellen dat soldaten met uitrusting de enorm steile rotswanden moesten beklimmen om de Duitsers te verslaan.
7. Caen
We bezoeken ook de stad Caen, maar omdat het erg warm is bezoeken we alleen het museum in de stad, Mémorial de Caen.
Een enorm museum met een collectie die ingaat op het leven voor 1945 en na 1945.
Het was veel groter dan wij dachten en na 4,5 uur hadden we een groot gedeelte gezien, maar nog niet alles. Er is ook nog een heel gebied over de Koude Oorlog.
In het museum is ook een bunker, van generaal Richter.
8. Ranville - Pegasus brug
Ranville was het eerste dorp die bevrijd werd in de nacht van 6 juni 1945.
Hier ligt de beroemde Pegasusbrug, waar zweefvliegtuigen naast de brug wisten te landen en zo een belangrijk doel wisten te veroveren tijdens d-day.
Het museum bij de Pegasusbrug is een echte aanrader! Het gaat echt over de parachutisten die daar geland zijn en daardoor krijg je een goed beeld van de d-day nacht.
In het dorp Ranville is ook een begraafplaats van omgekomen soldaten van de Commonwealth.
Hier was helemaal niemand en konden we rustig alles bekijken.
Er lag ook een graf van een parachutist die samen met zijn hond omgekomen was tijdens d-day.
De hond en soldaat liggen samen begraven en op het graf liggen allemaal hondenkluifjes.
9. Utah beach
We bezoeken ook Utah beach. Hier staan op een klein oppervlak veel monumenten voor de verschillende brigades die hier geland zijn. Er zijn ook nog enkele bunkers te bekijken.
10. Sainte-Mère-Église
We bezoeken in dit dorp de beroemde parachutist aan de kerktoren en het museum.
Dit museum was echt super mooi en kan ik echt aanraden.
Erg interactief en mooi gedaan, veel informatie en goed neergezet.
We hebben veel gezien van de invasiestranden en over operatie Overlord geleerd.
Het was een mooie reis en het was moeilijk om 15 foto's te kiezen, maar het is gelukt.
