Algemeen
Een zwarte Shetlander, dit is niet pony Frieda. Foto: Bokker Lifaya/Bokt Wiki
De gemiddelde levensverwachting van een pony ligt rond de 25 jaar. Frieda heeft al meer dan het dubbele op haar naam staan. Haar hoofdje is grijs geworden, ze is lichamelijk niet meer in topvorm en haar tanden zijn behoorlijk afgesleten, maar ze is nog heel monter en gaat nog elke dag met de kudde naar de wei. Op 10 april hoopt de pony 56 jaar oud te worden en daarmee is zij wereldwijd de oudste geregistreerde en nog in leven zijnde pony. Dit wordt bevestigd door de gegevens in haar paspoort: ze is geboren in 1968. Zij heeft zelfs nog het brandmerk van de DDR.
Bij Shettyhilfe e.V. in Ennepetal geniet de merrie van haar oude dag. Ruim 20 jaar lang heeft zij vele kinderen in Sachsen-Anhalt leren rijden in de manege. Daarna wisselde ze een aantal keer van eigenaar, tot ze in 2019 bij de slacht zou belanden. Dit werd verhinderd door een meelevende man. Hij kocht de pony en nam contact op met Shettyhilfe. Sindsdien staat Frieda hier nu, bij haar huidige eigenaresse Petra Kruse (54). “Vier jaar geleden nam ik haar hier op, omdat zij anders geslacht zou worden”, vertelt ze aan de krant Bild. “Een koper wist dat te voorkomen, kocht haar, verzorgde haar goed en bracht haar later bij ons. Sindsdien is zij in goede vorm voor haar leeftijd. Een paar dagen geleden ging ze nog in galop langs mij heen.” Ouderdom komt wel met gebreken, grazen lukt Frieda bijvoorbeeld niet meer zo goed. Daarom krijgt ze een aangepast dieet met meerdere keren per dag geweekte hooipallets en af en toe een rijpe banaan. Recent moest de dierenarts nog wel een keer komen omdat Frieda zich duidelijk niet lekker voelde. Toen Petra aankwam, liep de pony direct op haar af, alsof ze hulp nodig had. En inderdaad, ze bleek een slokdarmverstopping te hebben. Gelukkig wist de dierenarts dit snel op te lossen. Petra weet zeker dat Frieda aanvoelde dat zij de pony kon helpen. Op de vraag van Pferde.de of Frieda haar volledig vertrouwt, kan ze alleen maar zeggen “JA!”
In haar oude papieren heeft een vorige eigenaar nog geprobeerd om de pony jonger te doen lijken. Daar is met pen geprobeerd van de 6 in haar geboortejaar een 8 te maken. Het levensnummer in haar paspoort is echter hét bewijs dat de pony echt al zo oud is. De zwarte pony is in ieder geval zeldzaam qua leeftijd. Niet veel pony’s worden ouder dan 35 jaar. Eigenaresse Petra Kruse weet niet waarom haar beschermeling al zo oud is, en ook de verantwoordelijke dierenarts van de opvang weet het niet. “Ik zie haar leeftijd als een geschenk en ben daar gewoon blij mee. Het is ook fijn om te zien hoe goed ze zich voelt”, vertelt ze aan Bild.
Voor een plekje in het Guiness Book of Records komt Frieda nog niet aanmerking. Het record ‘Oudste paard ter wereld’ waarvan de leeftijd betrouwbaar kon worden vastgesteld, staat nog steeds op naam van Old Billy. Dit paard van het cob/Shire-type, waarvan het exacte ras niet bekend is, leefde in Engeland. Hij werd geboren in 1760 in Woolstond, Cheshire en overleed in 1822 in Liverpool. Hij was destijds dus 62 jaar oud. Voor de titel ‘Oudste paard ter wereld’ komt ze dus nog niet in aanmerking, maar een recordleeftijd heeft ze zeker wel behaald. Als ze haar verjaardag in april haalt, staat haar hoog bezoek te wachten: de burgmeester heeft al aangekondigd om dan langs te komen. Dan zullen er ook zeker traktaties en knuffels zijn voor Frieda en haar weidegenootjes.
Gebruikte bronnen: