Geplaatst 
Annemarie van der Toorn
foto: Eline
De opmaak van het boek is iets wat saai te noemen. De opmaak van het hoofdstuk, de inleiding ervan beslaat 1 of 2 pagina's (incl. foto) vervolgens is de opmaak van de paragraaf en de lengte ervan precies hetzelfde, waardoor het overzicht soms verloren gaat. De teksten lezen in het algemeen wel vlot weg en zijn ook helder. Iets later in het boek lees ik dat je in sommige gevallen beter een professional kan inschakelen. Mijn inziens dient dat een disclaimer te zijn veel eerder in het het boek. In het boek gebruikt Van der Toorn anekdotes. Verfrissend en soms verbazingwekkend om te lezen. Ze wisselen de tekst af, maar dat gebeurd soms iets teveel. Zeker bij de eerste keer lees je het boek van achter naar voren, waarbij een hoofdstuk als sluitend moet werken. Op een gegeven moment werken de anekdotes soms frustratie op. Je zit 'midden' in een hoofdstuk, maar toch ben je geneigd om de anekdote door te lezen, want die beslaan immers de volgende bladzijden.
Naast trailerladen, wat later nog uitgebreid aan bod komt, behandeld Van der Toorn diverse aspecten. Er is altijd sprake van een stappenplan. Er wordt ook duidelijk uitgelegd waar je op moet letten. Toch denk ik zelf dat er in een aantal gevallen meer gezegd mag worden over valkuilen, denk alleen al aan het aspect tijd. Soms oogt de techniek iets simpel, maar voor een leek zijn er dan nog genoeg valkuilen te bedenken. Grondwerk is belangrijk bij natural horsemanship dus wordt dat eerst uitgebreid besproken. Daarna volgen onderdelen als desensibiliseren voor allerlei 'enge' objecten. Hierbij is het bekende stokje met een plasticje eraan aangevuld met tips over paarden die angst hebben voor smalle doorgangen, fietsen, tractoren, dekens maar zelfs voor de hoefsmid en de dierenarts.
Naast angst voor objecten worden ook onderwerpen besproken die meer met het gedrag van het paard te maken hebben. Hoe vang je een paard dat zich niet laat vangen? Hoe ga je om met een paard dat kopschuw is. Twee punten die ik er even uitlicht, omdat als je hiermee te maken hebt, het probleem best als een obstakel kan worden beschouwd. Ook hier is het stappenplan best handig, maar ik denk dat er best meer benadrukt had mogen worden dat hier veel tijd in gaat zitten. Bovendien heeft (helaas) niet iedereen een boer met koeien in de buurt waar je op het terrein mag werken aan het probleem. Naast voorgaande problemen ook de vaker voorkomende problemen zoals bokken, steigeren, buitenrijden, dominantie, problemen met longeren en het scheerapparaat. Allemaal met tips die de moeite waard zijn om te proberen.
Het gedeelte trailerladen, terecht genoemd als een groot voorkomend probleem bij paarden, moest natuurlijk getest worden. De manier waarop stap voor stap wordt uitgelegd hoe je het moet doen zou voor iedereen moeten werken. Ik heb helaas wel wat moeten smokkelen, dat lag niet aan de omschrijving (welke helder was) noch het boek, maar aan de omstanders en locatie. Eén kant van de trailer kon ik namelijk niet afzetten, waardoor het betreffende paard heel slim uiteindelijk op de laadklep telkens overdwars ging staan. Maar de methode werkte wel, want liep het paard in eerste instantie diverse malen 10 tot 20 meter achteruit, hij kwam uiteindelijk steeds dichterbij en op de laadklep en het (ver) achteruitstormen was snel voorbij. Toen we de trailer verplaatst hadden naar een plek waar beide kanten waren afgezet liep hij na één keer kort achteruit gaan zo in, zonder veel druk te moeten zetten.
Zoek je echter een boek dat diep in gaat op natural horsemanship en join-up's dan dit niet het geschikte boek. Hoewel er met die methode wel een manier gegeven wordt om problemen van allerlei aard op te lossen is dat ook hetgeen waar het in het boek omdraait. X probleem oplossen op een paardvriendelijke manier en vanuit een gedachtegang dat een paard snapt. Toch leest het boek ook fijn als je niet direct te maken hebt met een probleem en je gewoon benieuwd bent hoe het e.e.a. werkt. Al met al is het een verfrissend en helder te volgen boek, geschikt voor een ieder die eens wat meer wil weten over het benaderen van het paard op deze manier. En op heldere wijze zijn er diverse tips die het proberen waard zijn. Van Toorn probeert inzicht te geven in de gebruikte methodes en waarom deze paardvriendelijke uiteindelijk beter werken dan bot de zweep erover of het dier naar de slacht brengen. En daarmee is dit boek zeker een verrijking voor de boekenkast.
Zie ook:
[VN] Recensie van pas verschenen boek: Het Tevreden Paard
[VN] Recensie over informatief boek: "Hoe beweegt uw paard?"
